LE SOTTOZONE DELLA DENOMINAZIONE DI ORIGINE QUALIFICATA RIOJA
Con un clima continentale moderato, influenzato dal Mar Cantabrico, il vigneto si estende su terreni argillosi calcarei caratterizzati da una topografia lineare. Degno di particolare menzione è il vitigno Tempranillo che regala vini rossi bilanciati e stabili, dal bel colore rubino e dall’aroma elegante, particolarmente adatti all’invecchiamento.
In base alle condizioni climatiche e del terreno, la Denominazione di Origine Rioja è stata suddivisa in tre sottozone, tutte contraddistinte da un carattere peculiare e una personalità unica.
Noi ci troviamo nella Rioja Alta, una delle zone più prestigiose per la produzione di vino.
Rioja Alta
Occupa i territori della comunità autonoma di La Rioja compresi tra le località di Haro e Logroño, a sud del fiume Ebro, ad eccezione della zona nord di Briones attraversata da detto fiume che divide a metà la sottozona Rioja Alavesa. Le località principali della Rioja Alta sono: Ollauri, Cenicero, Nájera e Fuenmayor.
Rioja Oriental, Baja
Il clima e la natura fertile del terreno garantiscono ottime vendemmie di un’uva maturata alla perfezione. Il clima più secco, di influenza mediterranea, e il terreno argilloso favoriscono i rossi di Garnacha: dei vini sinceri, aromatici e poco acidi. Questa zona occupa la parte sud-orientale della regione e scende fino a circa 300 m di altitudine. Situata principalmente nella comunità autonoma di La Rioja, ingloba anche settori vitivinicoli della comunità autonoma di Navarra.
Rioja Alavesa
La Rioja Alavesa si trova a nord dell’Ebro, nella provincia di Alava (comunità autonoma dei Paesi Baschi). Si tratta di un terreno accidentato, calcareo, molto adatto alla coltivazione della vite. Le estati sono brevi e gli inverni miti, con qualche gelata ma poche nevicate. Il vigneto è orientato a sud, protetto dalla Sierra de Cantabria. In questa zona si producono vini rossi con il vitigno Tempranillo che, sia giovani (prodotti tramite una tecnica tradizionale di macerazione carbonica denominata “de cosechero”) che invecchiati, raggiungono alti livelli di qualità.
VITIGNI
Esistono 7 vitigni tradizionali autorizzati dal Consiglio Regolatore della Denominazione di Origine Qualificata (D.O.Ca.) Rioja, di cui 4 rossi e 3 bianchi:
- Rossi: Tempranillo, Grenache rosso, Mazuelo e Graciano.
- Bianchi: Viura, Malvasia e Grenache bianco.
Il vitigno di preferenza per i vini rossi è il Tempranillo, mentre per i bianchi è il Viura.
Nel 2007 il Consiglio Regolatore, con l’obiettivo di recuperare il patrimonio vitivinicolo di La Rioja, ha autorizzato l’incorporazione nei limiti della denominazione di altri nove vitigni. Nello specifico, sono stati inclusi vitigni autoctoni rossi (Maturana rosso, Maturano e Monastel) e bianchi (Maturana bianco, Tempranillo bianco e Turruntés).
Inoltre, per aumentare la competitività dei vini bianchi Rioja sul mercato internazionale, si sono aggiunti vitigni bianchi stranieri, quali Chardonnay, Sauvignon blanc e Verdejo.